Ecuador (nombre
oficial: República del Ecuador) es un país situado en la parte noroeste
de América del Sur. Ecuador limita al norte con Colombia, al sur y al este con
Perú y al oeste con el océano
Pacífico. El país tiene una extensión de 283.561 km². Además de el
territorio continental, Ecuador está formada por el archipiélago
de Colón, aparte de otras cercanas al continente, como Puná, Santay, y la Isla de la Plata.
Ecuador
se encuentra sobre la línea
ecuatorial terrestre por lo cual su territorio se encuentra en ambos
hemisferios.1 Comprende
dos espacios distantes entre sí: el territorio continental al noroeste de
América del Sur con algunas islas adyacentes a la costa y, el archipiélago o
provincia insular de Galápagos, que se
encuentra a 1000 kilómetros de distancia del litoral ecuatoriano en el Océano
Pacífico.
Las
principales unidades del relieve ecuatoriano son la llanura costera al norte
del Golfo de Guayaquil,
la sección de la Cordillera de los
Andes en el centro del país y un extenso sector de la llanura amazónica
ubicado al oriente del país.
Hacia
el suroeste se ubica el Golfo de Guayaquil,
donde desemboca el río Guayas en el Océano Pacífico. Muy cerca de Quito, la capital, sobre la
cordillera de los Cordillera de los
Andes, se alza el Cotopaxi, el
volcán activo más alto del mundo.
El
punto más alto del Ecuador es el volcán
Chimborazo, con 6313 msnm y cuya cima es el lugar más
lejano al núcleo de la tierra debido a la silueta elípticadel planeta.
Es parte del Chocó biogeográfico. Se ubica al oeste del país; el territorio de la Costa está formado por llanuras fértiles, colinas, cuencas sedimentarias y elevaciones de poca altitud. Por su territorio corren ríos que parten desde los Andes hasta llegar al Océano Pacífico. Sus seis provincias cuentan con playas y balnearios muy atractivos para el turista. En esta zona se encuentra la mayor ciudad de Ecuador: Guayaquil y otras importantes ciudades ecuatorianas: Portoviejo, Manta, Machala, Durán y Quevedo. La Costa está dividida en siete provincias: Esmeraldas, Santo Domingo de los Tsáchilas, Manabí, Guayas, Santa Elena.
Es parte del Chocó biogeográfico. Se ubica al oeste del país; el territorio de la Costa está formado por llanuras fértiles, colinas, cuencas sedimentarias y elevaciones de poca altitud. Por su territorio corren ríos que parten desde los Andes hasta llegar al Océano Pacífico. Sus seis provincias cuentan con playas y balnearios muy atractivos para el turista. En esta zona se encuentra la mayor ciudad de Ecuador: Guayaquil y otras importantes ciudades ecuatorianas: Portoviejo, Manta, Machala, Durán y Quevedo. La Costa está dividida en siete provincias: Esmeraldas, Santo Domingo de los Tsáchilas, Manabí, Guayas, Santa Elena.
Región Sierra o Interandina
Se
encuentra ubicada entre el Nudo de los Pastos al
norte hasta el de Loja al sur, ocupando una franja de 600 km de largo por 100 km
a 120 km de ancho, la altura media es de 4 000 metros. La estación lluviosa o
invierno dura de octubre a mayo, con una temperatura anual promedio que varía de
12 °C a 18 °C. Esta región se caracteriza por sus impresionantes elevaciones
montañosas, volcanes y nevados. Entre los más importantes están el Chimborazo y
el Cotopaxi. Sus
diez provincias cuentan con ciudades de gran importancia histórica como Quito y Cuenca, y centros
artesanales como Otavalo. Igualmente, existen
varios parques nacionales con flora y fauna muy ricas y variadas. Está
conformada por 10 provincias: Carchi, Imbabura, Pichincha, Cotopaxi, Tungurahua,Bolívar, Chimborazo, Cañar, Azuay y Loja.
Las islas
Galápagos (también islas de los Galápagos y
oficialmente archipiélago de Colón) constituyen un archipiélago del océano
Pacífico ubicado a 1.000 km de la costa de Ecuador. Está conformado por 13
grandes islas volcánicas, 6 islas más pequeñas y 107 rocas e islotes,
distribuidas alrededor de la línea del ecuador terrestre.
Administrativamente, las islas constituyen una provincia de
Ecuador, cuya capital es Puerto Baquerizo
Moreno (oficialmente, también se le denomina Región Insular del
Ecuador). El 12 de febrero de 1832, bajo la presidencia de Juan José Flores,
las islas Galápagos fueron anexadas a Ecuador. Desde el 18 de febrero de 1973 constituyen una provincia de
este país. Se estima que la formación de la primera isla tuvo lugar hace más de
5 millones de años, como resultado de la actividad tectónica. Las is
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